彷彿是預見了自己的將來，當晚，吳晨英的病況急轉直下，大夫的臉色非常差。屋裡全是人，朱孟璋面無表情的坐在床邊，一旁還有匡四、紀慧明和六爺，幾個樂師也在，每個人的表情都很複雜。瑞雪坐在窗邊，緊抓著冰冰的手。她不是難過，而是不安，不知道會發生什麼事。

 

忽然，她聽見朱孟璋在叫她的名字，她來到吳晨英病榻邊。只見吳晨英硬睜著眼，氣游若絲的說：「瑞雪……」

 

「我在聽。」

 

她的嘴角居然含著笑，瑞雪不能理解，為什麼你在笑？你快死了你知不知道？吳晨英輕聲說：替我照顧好你的父親。瑞雪點點頭，握著她的手。吳晨英又張開了嘴，瑞雪以為她還要對她說什麼，沒想到她喊的卻是冰冰的名字。朱孟璋伸手招了冰冰過來，冰冰腦袋一片空白，不知道吳晨英要和她說什麼。吳晨英朝她伸出空著的手，吃力的說：「你可以……」

 

你可以……

 

我可以什麼？告訴了我你再走！冰冰在心裡瘋狂呼喚著。吳晨英沒有閉上雙眼，兩個女孩卻同時感覺到握在掌心裡那隻手失去了力氣，永遠失去了。她走了，這個舞台明星走了，永遠不回來了。房裡好安靜，只聽得見每個人重濁的呼吸聲。然後，瑞雪哭了，她不知道自己為什麼哭。

 

她放開了吳晨英的手，看著她的父親，他卻面無表情。

 

「你們出去吧，什麼都別說，」他淡淡說著，彷彿吳晨英只是睡了，「什麼都別說出去。」

 

冰冰攙起瑞雪，和其他人一起出了房門。瑞雪跌坐在地上哭了起來，冰冰想去扶，紀慧明卻攔住了她。

 

「讓她哭。」

 

那天晚上沒有星星，四方蟲鳴，清風送涼。冰冰感到一陣酸楚，很難受。一陣熟悉的檀香味讓她回了頭，六爺站在她的身後，眼神有點壓抑，卻很溫柔。他輕聲說道，去睡一覺吧，沒事，什麼也別想。

 

紀慧明低下身，握住了瑞雪的肩頭，瑞雪把自己摔進他的懷裡。夜色太深，誰也看不清楚誰的表情。那晚，冰冰和瑞雪把眼睜大了一整夜，瑞雪不斷說著，我討厭她，我分明就討厭她。她是個戲子，戲子最會騙人。

 

幾天之後，朱孟璋坐在大廳裡忍受張司令手下的咆哮。

 

吳晨英二十幾天沒登台了，你們戲班子是存心找誰的麻煩？這麼巧司令進了城，吳老板就病了，莫非找的正是張司令的麻煩？咱家司令走遍大江南北，比吳晨英更大牌的人都見得都膩了呢，連我都膩了。聽說戲子只認得錢，倒學人家認起人來了。什麼病治不好？要大夫，我們有得是大夫……

 

這話終於點著了朱孟璋的引信，換他咆哮了。你滾，你滾，戲子不只認人還認字，知道人格兩個字不難寫，戲子是下三濫，可戲子也有人格。說她病了就是病了，是張司令自己作賊心虛，料定我們要跟他過不去。她病了你知道嗎？她病了，病了……

 

六爺冷眼旁觀，朱孟璋這是瘋了。他想起朱孟璋昨晚那句別說出去，亦發不能瞭解他意欲為何。當晚，張司令的手下又來了，重金請吳晨英為他唱一折武家坡。朱孟璋冷冷答道，不去，她病了不能吹風。幾把槍齊刷刷地朝他指，他仍說不去。一旁的瑞雪嚇得發慌，用力扯著他的父親，尖起嗓子喊：「去！就去！」

 

朱孟璋瞪著她，眼神火辣辣的。瑞雪急切地、小聲地說：讓冰冰去。冰冰可以的，你沒聽她唱過武家坡，像極了晨姨，他們聽不出來的。我就是聽了她唱武家坡才帶她回來學戲，你若不信可以問六叔。朱孟璋又望向六爺，六爺只得點頭。

 

瑞雪在道具房裡找到了冰冰，她茫然問了一句：「像嗎？」

 

「別怕，」瑞雪說，「爹和慧明跟你一塊去，他們認不出來的。」

 

「像嗎？」冰冰又問了一次。

 

瑞雪無語，只是點頭。六爺接著一跛一跛走進門，冰冰直朝他走去。彷彿不在乎任何事一樣，只管問：「六爺，我像嗎？」

 

「像，」六爺深吸一口氣，說得很艱難，「現在像，以後不像。」

 

冰冰搖搖頭，她害怕了，事情來得太突然。

 

「我該演誰？」她問，「我該演王寶釧，還是吳晨英？」

 

「你聽我說，」六爺定定看著她，「你什麼都別想，上了台就唱，知道嗎？」

 

「我怕，」冰冰被他的目光逼得無處可躲，「我怕。」

 

「你不能怕。」六爺的語氣鋒利了，眼神卻溫柔了。

 

「現在怕，以後你就上不了台。」他說。

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冰冰是和紀慧明一起搭著張司令派來的車去的。汽車駛進了大宅子，一路上他倆一句話也沒說，大宅院裡有一個小戲臺，已經坐了樂師，正咿咿呀呀調著調子。紀慧明帶了自己的行頭，冰冰提著吳晨英的。她在後台望著鏡中的自己，完全認不出了。這張臉像吳晨英嗎？還是像王寶釧？鳳眼柳眉桃花面，美人何處不可憐。女人是不是要這樣才好看？是不是要一生忠於命運和丈夫，戲臺上才會上演她們的故事？

 

紀慧明走過來拍拍她的肩膀，示意她該上台了，他倒是很冷靜。樂聲起響，六場通透。兩人登了臺，只見戲臺下坐滿了人。中間穿著著東洋式挺布戎裝的，應該就是張司令了。冰冰試著投入其中，想起六爺曾經教過她的：京戲的本質是戲，唱唸做打都只是一種表達方式。你能用唱功震懾全場，卻只有戲能引人入勝。讓觀眾跟著你哭，跟著你笑，這才是戲。戲是水，唱是漣漪；戲是花，唱是香味。沒有水激不起漣漪，沒有香氣顯不出花美。

 

唱完了，一折武家坡不長。全場好聲四起，掌聲不絕。冰冰卻看見兩個人沒有拍手也沒有叫好，一個是張司令，一個朱孟璋。他們兩人的表情竟有些相似。深深陷了進去，若無旁人，恍如隔世。只是前者是陶醉的，後者滿是愀然。一會兒，張司令才大聲叫好，喚人打賞。冰冰一下後台，匆匆過來的人是朱孟璋。他呼吸重濁，粗聲說：「走吧，我們快回去。」

 

張司令倒沒攔著，讓他們乘著自己叫的車走了。張司令給的竹箱子沈甸甸的，不知道裝什麼。馬車晃，冰冰盯著自己的膝蓋，充滿了不真實感，像剛剛作了一場夢，不是好夢也不是惡夢。朱孟璋坐在她的身旁，兩人肘抵著肘，中間卻隔著沈默。良久，朱孟璋開口說：「辛苦你們兩個了。」

 

應該的，冰冰和紀慧明都這樣回答。然後，朱孟璋轉頭看著冰冰，「謝謝你，孩子。老六沒看錯，你是戲料子。你拜師吧，這樣正式是我們朱家戲班的人了」

 

紀慧明看了朱孟璋一眼，冰冰心頭微顫，沒應。到了戲班門口瑞雪便衝出來把冰冰抱得死緊，「嚇壞我了！」

 

「沒事兒，沒事兒。」冰冰拍拍她的背，瑞雪轉身又是抱住朱孟璋。他隨意回應一下，進屋裡去了。瑞雪叨叨問著發生的情況，冰冰卻只想見一個人。

 

她想見六爺，這種強烈又迫切的感覺是她前所未有的，說什麼也不能等。彷彿只有見了他，才能解除那種不真實感。她跨開腳步，往六爺的屋子走去，只見屋內燈火依舊通明。冰冰敲了門，聽見六爺說聲進來。屋裡暖活，檀香味飄著，六爺正坐在案前，桌上卻什麼都沒有，沒有他愛看的章回小說，或是一杯茶。冰冰擠出笑容，還有點勉強，她還沒回過神來。

 

「我回來了。」

 

 「回來就好，」六爺的語氣很平靜，「姓張的沒為難你們吧？」

 

「沒，」冰冰搖搖頭，「我們唱完就走了，他還給了我們好多東西。還有……」「還有什麼？」