六爺和朱孟璋大吵則是下午的事，沒人敢去打斷他們兩個。匡四提著鳥籠，氣定神閒的到處轉悠，經過的時候連看都沒看一眼。冰冰從沒聽過六爺這麼大聲說話，他的京片子一點兒也不柔軟了，反倒像是陝西話，能往泥地裡砸一個坑，說什麼也不讓冰冰上台。朱孟璋還是幾句老話，態度冷得像冰，凍得人發寒。

 

「我才是她師父，」他說，「她的事情我作主。」

 

六爺氣沖沖的，也不管自己能不能走快，完全不想再和朱孟璋說一句話，扭頭就走，看見了在門外等著的冰冰：「你跟他說，跟你師父說，」他對冰冰說，「說你不去。」

 

「六爺……」冰冰對上他的眼神，她從不怕他，可她怕看見那對眼睛流露出任何一絲難捱，不安，或者捨不得。她不要他難過，可她也不願這麼對朱孟璋。

 

他收留她，沒虧待她，如今還收了她做學生，可這些都是其次。她知道朱孟璋為什麼不肯說吳晨英死了，跟生計票房什麼的一點關係都沒有。他愛她，太愛她，沒有辦法接受事實，如此而已。他要騙自己，騙自己這樣的一個世界還存在，騙自己每天早上醒來，能聽見她練唱的聲音；騙自己每天夜裡，能和滿堂喝采，一起為她鼓掌叫好……

 

「你聽他的？」六爺看出了冰冰眼裡的猶豫，「你想上臺？」

 

「我——」

 

「好，你去，」六爺餘怒正盛，直接截了她的話，「你去！聽你師父的話，一輩子做個替身！一輩子出不了頭！」

 

「不是這樣，六爺。」冰冰攔住他的步伐，急了：「你才是我師父。」

 

「我沒你這樣的學生。」六爺說得冷，閃了個身走了。走得很快，很跛，背影一顛一顛的。冰冰只覺得眼睛很痛，像要流出血來。

 

血滴到她的臉頰上了，她用手去抹，指尖上清澈如水。

 

葉子開始掉了，這是今年掉的第一片葉子，好晚，比北平晚多了。冰冰坐在臺階上，看著夕陽掉進雲裡。她的眼睛不痛了，只是像卡了什麼東西，眨起來不大順暢。她抬頭想看晚雲成了什麼形狀，卻看見紀慧明，他站在階梯前，一臉的沈鬱。目光掃過冰冰的眼睛，問道：「誰打你了？」

 

「沒有。」冰冰擠出笑容。

 

「既然如此，」紀慧明似乎也懶得深究，「耽擱什麼呢，不用練功的啊？」

 

「什麼？」冰冰不明白。

 

「你真以為你會唱了？」紀慧明說得酸苦，「就唱過一折武家坡，你倒有自信了？這樣就能上台，這樣就能當主演？」

 

「紀師父，」冰冰打斷他的話，「我不能上臺。」

 

「你不打算上臺。」紀慧明瞇起眼睛。

 

「我不能，」冰冰說，「我是假的。」

 

「那就演，」紀慧明說得直接，「你也不是王寶釧。」

 

冰冰一怔愣，這句話遠出她意料之外，她壓根沒這樣想過。正欲開口，紀慧明又截了他的話：「我不管那麼多，」他說，「現在班主擺明了要讓你上臺，看樣子是由不得你了。我來只是想告訴你：練習，要上臺你就得練習。我也得練，誰都得練！武家坡不是你一個人在唱，你得跟我一起練。」

 

「我……」

 

「你在怕什麼？」紀慧明問，「他不可能永遠醒不過來。」

 

冰冰知道他是指朱孟璋，「班主今天打了瑞雪……」

 

「她也不小了，心裡頭的麻煩總得自己清理掉，」紀慧明說得有些煩躁，冰冰卻訝異他完全沒問事情是怎麼發生，卻已知曉。少時，紀慧明想是突然想通了：「你是怕瑞雪和六爺……」

 

冰冰沒回答他，千頭萬緒，把她的腦袋捆得死死的。

 

「紀師父……」

 

「你不用這樣叫我，」紀慧明說，「你跟我一樣是六爺的徒弟，叫師哥吧。」

 

轉眼吳晨英「復出」的日子要到了。朱孟璋對外稱她大病未癒，只唱半場。瑞雪開始罷演罷練，什麼都不肯，連孩子們都不理。成天就窩房裡。朱孟璋由著她去，看樣子是打算長期抗戰了。冰冰一個人照顧孩子們，其餘時間紀慧明帶著她練習。瑞雪說得沒錯，紀慧明的練習時間長得可怕，冰冰只和他一起練半天，他卻整天窩在道具房裡，好像一天比別人長似的。這幾天回了房，瑞雪也不怎麼說話，只是窩在被子裡，連飯都不知道有沒有好好吃。冰冰想找話題，就說：「瑞雪，孩子一直問我，瑞雪姐姐怎麼沒來，我說她生病了，他們一直吵的要來看你。」

 

「冰，」瑞雪的聲音悶在被子裡，「你演嗎？」

 

冰冰深吸口氣，她知道瑞雪在意，「班主收留我，我吃的住的都是他的，還收了我當學生……」

 

「你把張司令給你的東西砸他臉上，你一個子兒都沒欠他。」

 

「瑞雪。」冰冰很難過。

 

演出當晚是一個叫游媽的梳頭師父替冰冰打點的，她可是專給吳晨英梳頭的。游媽身材短小，卻很臃腫，長得一張刻薄長輩的臉，纏足的腳走起路搖搖晃晃的，給了冰冰一臉的嫌棄，活像婆婆見了醜媳婦。冰冰什麼也沒說，只是瞪著鏡子，看看能不能瞪出洞來。後臺很安靜，沒人隨意走動，除了嘻嘻哈哈的匡四爺，他今天是丑角，丑角不講規矩的，因為當年西秦王爺就是演丑角。他走了過來，只差沒提著鳥籠，往冰冰的鏡子裡瞧：唉呀，這冰丫頭扮像可真好，挺多嬌，還真有幾分吳晨英的味道。游媽聞言，狠瞪了鏡子一眼，可誰搞得清楚她在看鏡子裡的哪？匡四只管對著鏡子笑，他又是對誰笑？冰冰覺得要爆炸了，她已經夠緊張，一句話都不想說。戲臺上三岔口已經打起來了，鑼鼓聲轟隆隆的。

 

匡四笑完就走了，游媽梳完也走了。六爺今天沒來，這讓後臺的氣氛極為閒散，人人都有點拖線，冰冰卻得硬把要跳出來的心吞回去，用力打了自己一下，登了臺。臺下是已經好久出現的滿座盛況，觀眾一看見她掌聲像炸了鍋似的響起。人人一口一個吳老板，叫得她頭昏。臺上沒有紀慧明，只有一個晃著大黑髯的的西涼強盜，一臉輕浮地甩著馬鞭，樣子著實令人火大。不好好教訓他一番，哪裡說得過去？我王氏寶釧，貞潔烈女，豈容你百般調戲，想我薛郎一走十八年，風來風吹，雨來雨打，可動搖過一絲一毫？啐，先前說是當軍漢，如今又說夫回還，說得出來重相見，說不明來也枉然。怎麼，莫非你真是我夫，日夜兼程為我還？見著血書心實傷，我夫、我夫，真是我夫！我夫啊，你何時有了五綹髯，我亦不再桃花顏。光陰似箭催人老，十八載老了我王寶釧，老了，老了啊……今日終於重相見，只怕相逢在夢間，念此我淚眼中轉，涔涔下。若是夢，我願就此不醒，若得醒，我願不見明天的日頭，一縷芳魂歸天地……

 

掌聲裡有無數張臉。痴迷的臉，熱烈的臉，大飽耳福的臉。男人哈哈大笑的臉，女人抹著眼角的臉……冰冰又看見朱孟璋的臉了，太遠，看不清楚，可冰冰知道他流淚了，怕是連他自己也沒察覺到。下了後臺，她仍聽得見觀眾在喊吳晨英，沒完沒了，遍地炸了雷似。後臺的人全看著冰冰，一愣一愣的，嘴巴張開了也不知道，「還真的像哩，」大同小異的竊竊私語，「還真像，怪不得班主說讓她上……」

 

游媽走了過來，替她把妝給擦了，冰冰這才發現眼下拖了兩條長長淚痕，怕上剛剛在臺上流的。王寶釧是老淚縱橫，她卻流下兩條滾燙胭脂，怪嚇人的。游媽刻薄的長相沒法改，可表情和氣起來了。紀慧明走了過來，毫不掩飾的用眼神表達對游媽的厭惡。「還算可以。」他就丟下這句話，師徒一個樣，沒開罵算稱讚，稱讚算盛讚。柳眉沒了，鳳眼沒了，王寶釧又變回了程冰冰，該下戲了。她起身想把戲服換了，卻看見一個人搖搖晃晃走進後臺，她知道那是誰，是她想念至極的人，可是她好多天不敢去見他，她怕他生氣。他為她好，她卻不聽。

 

六爺來了，神情肅穆地來了，冰冰以為他今天不會出現的，他卻來了。一屁股坐在他的「御用」太師椅上，讓所有人像弦被調緊似了，站著的站直了，坐著的坐直了。可六爺沒搭理他們，只是看著冰冰，一點餘光都沒分給別人。冰冰忘了忖度，忘了擬詞，只是直直的朝他走去，兩行眼淚又流下來了，這次沒和胭脂。

 

「我不該讓你生氣。」冰冰幾乎哽咽。